In principio era il “Giuramento d’Ippocrate”, che tutti i medici prestano ancora oggi, all’inizio della loro carriera professionale, come summa di regole morali. Tra i principi salienti spiccano su altri:
– Perseguire la difesa della vita, la tutela della salute fisica dell’uomo.
– Curare ogni paziente con eguale scrupolo e impegno.
– Promuovere l’alleanza terapeutica con il paziente, fondata sulla fiducia e sulla reciproca informazione.
Malati di serie A e di Serie B
Impegni deontologici che, se posti in relazione alla difficoltà di accesso a particolari cure specifiche, sia per gli alti costi, o per la scarsa circolazione di informazioni, in certi casi, possono creare cittadini di serie A e di serie B. La problematica riguarda sopratutto i malati oncologici, sottoposti a cure invasive e linee di trattamento tradizionali, secondo quanto previsto dal Snn (sistema sanitario nazionale). A parlare dell’attuale scenario sanitario nel nostro Paese, la dott.ssa Laura Forte, ematologa in Roma. Non pienamente guariti, o preoccupati per l’aggressività del male, molti pazienti si avvicinano a terapie innovative, che hanno spesso costi elevati.
Cure salate
Sono infatti le diverse possibilità economiche di ogni singolo paziente o famiglia, che fanno la differenza nell’approccio alla cura, creando discriminazioni. Leggendo con attenzione il registro dei tumori, la più alta frequenza di neoplasie, è a carico di organi come il polmone, l’apparato gastrointestinale, il seno e la prostata, con una differenza di genere, legata agli stili di vita e alle fasce di età. L’incidenza di queste forme neoplastiche sta aumentando generando sempre maggiori bisogni di attacchi terapeutici e farmacologici più consistenti e al contempo costosi.
Qualche esempio.
Terapia con anticorpi monoclonari
Si stimola il sistema immunitario del paziente, per aggredire le sole cellule malate. Gli anticorpi monoclonari sono molecole di sintesi, progettate in laboratorio per sfruttare particolari debolezze delle cellule tumorali, imitando gli anticorpi che l’organismo produce, come risposta immunitaria a germi, virus, batteri e funghi. Per questo, la maggiore difficoltà dei ricercatori, è stata di creare farmaci specifici che distruggessero solo le cellule malate, evitando ripercussioni su quelle sane. Considerando le conseguenze devastanti della chemioterapia, gli scienziati hanno pensato di disegnare a tavolino gli anticorpi in grado di riconoscere specifici bersagli, come le cellule cancerose. Gli anticorpi non servono unicamente per la cura dei tumori, ma anche per le malattie autoimmuni e le infettive come l’epatite C. In sostanza, negli ultimi dieci anni, l’industria farmaceutica, ha investito ingenti capitali nella ricerca, immettendo sul mercato i cosiddetti farmaci “biologici“, frutto di tecnologie biomolecolari. In questo modo sono state ritagliate terapie su misura, in relazione alle caratteristiche del cancro, ottenendo risultati efficaci anche sulla cura di neoplasie scarsamente sensibili alla chemioterapia. Il tutto, con ridotta tossicità per il paziente, e con buona qualità di vita.
Costi e benefici
Ma gli ottimi risultati curativi stridono con gli attuali costi terapeutici che ne impediscono il facile accesso. Da un lato, quindi, il grande numero di pazienti che chiedono assistenza, e dall’altra le poche risorse messe a disposizione dal sistema sanitario nazionale, e il diritto alla salute e all’accesso al farmaco. Le industrie farmaceutiche, sono le prime responsabili degli alti costi, avendo come obiettivo primario l’incremento degli utili per il recupero delle spese di investimento nella ricerca. I prezzi accessibili dei farmaci non vengono garantiti e il lucro derivato dal brevetto di monopolio, anche sulle medicine salvavita, continua.
Affinché le spese non siano totalmente a carico del malato e della sua famiglia, ci spiega ancora la dott.ssa Laura Forte, i pazienti dovrebbero poter accedere ai protocolli sanitari, che generalmente fanno capo agli ospedali e alle strutture universitarie, in cui vengono arruolati e sottoposti a controlli, cure programmate e continue, per trarne il massimo vantaggio.
Ma in questo caso, per un malato, dimostrare la priorità alla cura in termini di gravità, non è sempre scontata e semplice, rientrando anche in questo, un numero di variabili cliniche e sociali, purtroppo da non sottovalutare.
Strumenti di controllo e analisi
Il dio denaro fa la differenza anche nella scelta degli strumenti per il controllo della salute come le analisi. Le apparecchiature variano da laboratorio a laboratorio, sopratutto quando si tratta di analisi di complessità diagnostica avanzata, quali: Scintigrafie, Pet, Tac e di medicina nucleare in genere, perché necessitano di immagini estremamente dettagliate, che ne determinano gli interventi di cura. Ma la strumentazione di qualità non si trova necessariamente nel “privato“. Ci sono eccellenze e punte di diamante anche nel “pubblico“, dove la piaga è rappresentata, però, dalle lunghe liste di attesa per l’accesso alla diagnostica. Per questo, nell’urgenza di conoscere nel più breve tempo possibile, le cause di un malessere, il paziente deve rivolgersi a laboratori privati con significativi esborsi.
Dopo la cura c’è sempre un periodo di attesa o di convalescenza che permette di conoscerne gli effetti. Purtroppo molti pazienti che intendono intraprendere terapie innovative giungono ai nuovi percorsi in condizioni cliniche generali di debolezza dopo avere ottenuto scarsi benefici da linee di trattamento precedenti o per colpa di una recidiva della malattia. Ma nonostante la ricerca si ponga l’obiettivo di curare e guarire, quando possibile, anche patologie cronicizzate, si hanno forti ricadute sull’organizzazione dell’assistenza socio-sanitaria, rivolta a pazienti e a famiglie. A tal proposito, è doveroso parlare anche dei trattamenti accessori, sempre a carico dei malati, con costi aggiuntivi parzialmente o per niente rimborsabili. Pensiamo all’importanza di assumere sostanze disintossicanti che possono annullare gli effetti più tossici della chemioterapia, portatrice, spesso, di patologie secondarie correlate, e a carico di altri organi. Per questo, in alcune regioni, come la Toscana, sono state create unità sanitarie operative per i trattamenti su malattie neoplastiche, con l’assunzione di medicine a sostegno e di contrasto alle tossicità.
Fitoterapia
Tra queste le cure fitoterapiche, che stanno avendo grande diffusione, a fronte di enormi sacrifici per molte famiglie. Nel nostro Paese, infatti, non tutte le regioni possono avvalersi di tali opportunità allargando ancora di più il divario sociale tra pazienti. Così negli ultimi anni, da molte regioni italiane, si spostano sopratutto verso Toscana, Lazio e Lombardia, coloro che, a proprie spese, accedono a centri di alta specializzazione per la cura integrativa della propria patologia, aggiungendo alle spese sanitarie anche quelle di trasferta. In sintesi: da una parte troviamo i livelli essenziali di assistenza e dall’altra l’offerta di servizi a pagamento grazie ad un’autonomia operativa delle singole regioni, stabilità dall’articolo V della Costituzione Italiana.
Supporto psicologico
Inoltre la malattia non può essere affrontata senza un supporto psicologico. Fondamentali i servizi di consueling, organizzati da tante strutture sanitarie che aiutano ad orientare i bisogni dei malati e dei loro familiari per gestire al meglio il percorso terapeutico. Tra le necessità da affrontare anche la valutazione di un possibile ricovero del malato negli Hospice, residenze che forniscono un appropriato sostegno sanitario. Infatti l’evento della malattie porta alla riorganizzazione anche del sistema familiare. Rispetto a qualche anno fa attorno al paziente non si sviluppa più la cultura del silenzio sulle sue condizione di salute. Il malato non è più isolato, non vive più in una condizione di solitudine emotiva, pericolosa e dannosa, e tutto questo ne facilita il recupero. Cosi è scomparso il silenzio assordante intorno al paziente, agevolando anche la cultura della trasparenza e della comunicazione tra medico e malato, con un adeguato sostegno psicologico.
Ipertermia
Concludiamo con l’ipertermia nuova metodica efficace nel trattamento dei tumori e delle malattie reumatiche, non invasiva, che utilizza energia prodotta da onde di radiofrequenza. Questa è capace di scaldare la massa tumorale dall’esterno, portandola ad una temperatura di 42,5/43 gradi centigradi. Tale calore, dannoso per le cellule malate, ma non per le sane, le distrugge. L’ipertermia, coadiuvata dalla radioterapia, anche se può essere applicata a tutti i tipi di tumore, stimola il sistema immunitario. Tra i più importanti centri, in cui questo trattamento viene praticato, ci sono: Milano, Brescia, Carrara, Empoli, Roma, Caserta, Avellino e Bari. Ma, come già detto in precedenza, non tutti i pazienti possono rientrare nei protocolli sanitari per sottoporsi alla cura gratuitamente. In molti casi le terapie sono a pagamento e l’Ipertermia rientra tra le più costose (qualche migliaia di euro a ciclo completo).
Per questo, sarebbe importante che le grandi raccolte fondi non servissero solo per la ricerca, ma anche per il diritto alla vita di chi non ha troppe disponibilità economiche per curarsi.
