Perché le scogliere di Dover, citate innumerevoli volte da poeti e scrittori, ma anche in film e brani musicali, sono bianche? A svelare il segreto di questa formazione composta da gesso e calcare che affaccia sul Canale della Manica è uno studio dei ricercatori dell'Imperial College di Londra, pubblicato su Earth Palnetary Science Letters.
Le iconiche scogliere, meta di tanti turisti, infatti sarebbero “sporche” di polvere di stelle, mescolata e mascherata dal gesso e dal calcare. Come riporta il sito online di Focus, il team nella presentazione del suo lavoro ha fatto riferimento a una ricerca recente, grazie alla quale si è riusciti a determinare il tenore di argilla della polvere cosmica, sostanza che si sviluppa solo in presenza di acqua. E proprio analizzando possibili antiche tracce di acqua gli esperti potranno scoprire se gli asteroidi – responsabili di aver trasportato questo pulviscolo sul nostro pianeta – contenessero acqua. Stando allo studio, la polvere cosmica di Dover è incorporata in rocce vecchie anche 2,7 miliardi di anni, ben conservata nei vari strati e finora mai scoperta perché celata dal materiale fossilizzato. Questa scoperta, inoltre, potrebbe aiutare gli scienziati a comprendere eventi accaduti al di fuori della Terra, come le grandi collisioni tra gli asteroidi, che si sono verificati anche 100 milioni di anni fa.
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