Hubble colpisce ancora, anche se… per puro caso! Il telescopio spaziale della Nasa ha infatti fotografato cinque nuovi abitanti (rocciosi) del Sistema Solare. Si tratta di 5 asteroidi che per caso, sono “piombati” nelle inquadrature di Hubble, mentre il telescopio spaziale inquadrava ammassi di galassie distanti miliardi di anni luce nell’ambito del progetto Frontier Fields, in cui la Nasa utilizza anche altri due telescopi spaziali, Spitzer e Chandra, per fotografare le galassie lontanissime.
Costellazione della Balena
Nello specifico, Hubble stava fotografando l'ammasso Abell 370 che si trova a circa 4 miliardi di anni luce nella costellazione della Balena, quando è riuscita ad inquadrare i cinque asteroidi mentre si trovano nella fascia compresa tra Marte e Giove, a circa 250 milioni di chilometri dalla Terra. I nuovi venuti non erano mai stati osservati prima perché sono poco luminosi per gli scatti “consueti”.
Ma per riuscire a fotografare la fievole luce di galassie lontanissime, Hubble ha dovuto scattare numerose foto, alla luce visibile e agli infrarossi, tenendo l'obiettivo aperto per ore. Le migliaia di immagini sono state poi assemblate come un gigantesco puzzle, per ottenere quella (unica) finale dell'ammasso.
Ospiti graditi
Ed è a quel punto, riporta Ansa, che sono comparsi in foto gli asteroidi, casualmente di passaggio in quel “momento”. In tutto gli scienziati ne hanno contati 22; di questi, ben 5 erano ancora sconosciuti. Hubble ne ha ricostruito il percorso che appare in foto come una lunga scia luminosa, in netto contrasto con l'anonimato del buio cosmico.
