Addio al cardinale dell’ecumenismo. Una vita al servizio dell’unità tra cristiani. Del cardinale australiano Edward Idris Cassidy erano note in Curia la dedizione alla causa dell’ecumenismo, la giovialità e la capacità diplomatica. E’ stato presidente del Pontificio Consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani, ricorda Vatican news.
La strada dell’ecumenismo
La missione del porporato australiano si è snodata tra le nunziature apostoliche in varie regioni del mondo e le vie dell’ecumenismo. Nato a Sydney il 5 luglio 1924, ha iniziato a frequentare nel 1943 il Seminario di Santa Colomba a Springwood. Dall’anno successivo, ha frequentato il Collegio di San Patrizio, a Manly, dove ha terminato gli studi. E’ stato poi ordinato sacerdote il 23 luglio 1949 alla Cattedrale di Santa Maria. Dal 1950 al 1952, ha prestato servizio come assistente nella parrocchia di Yenda, nella diocesi di Wagga Wagga. Dal 1952 ha studiato diritto canonico alla Pontificia Università Lateranense di Roma. Conseguendo la laurea nel 1955. Dal 1953 ha anche frequentato la Pontificia Accademia Ecclesiastica di piazza della Minerva. A conclusione del corso, ha conseguito il diploma. Entrando successivamente a far parte del servizio diplomatico della Santa Sede. 
Il servizio in nunziatura
Il suo primo incarico è stato alla internunziatura apostolica in India (1955-1962). In seguito ha trascorso cinque anni, dal 1962 al 1967, nella nunziatura apostolica di Dublino. Due anni a El Salvador (1967-1969). E un anno in Argentina. Ha ricevuto l’ordinazione episcopale il 15 novembre 1970. Nel 1972 gli è stato conferito l’incarico di primo pro-nunzio apostolico nel Bangladesh. Paese che aveva da poco ottenuto l’indipendenza. E di delegato apostolico in Birmania. Il 25 marzo 1979 è stato nominato delegato apostolico in Sudafrica. E pro-nunzio Apostolico in Lesotho. Il 23 marzo 1988 è stato nominato Sostituto della Segreteria di Stato per gli Affari Generali. Nel 1989 è stato nominato presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani. Un incarico questo, che ha ricoperto fino al 3 marzo 2001. E’ stato creato cardinale nel concistoro del 28 giugno 1991 da Giovanni Paolo II.
