Annunciate le date della Gmg di Panama: si svolgerà dal 22 al 27 gennaio 2019

Annunciate le date della prossima Giornata Mondiale della Gioventù, che si svolgerà a Panama dal 22 al 27 gennaio 2019. A riferirlo è l’Arcivescovo di Panama, José Domingo Ulloa Mendieta, intervenuto durante una conferenza stampa svoltasi quest’oggi nella capitale del Paese. Il presule ha ribadito la gratitudine della Chiesa panamense a Papa Francesco per averla scelta quale sede della Gmg.

Mons. Ulloa ha poi spiegato i criteri della scelta della data, affermando che sono state prese in considerazione soprattutto motivazioni legate al clima. Infatti, il Paese che ospita lo stretto che collega l’Oceano Atlantico col Pacifico, ha un clima strettamente tropicale: caldo tutto l’anno, con una stagione secca (da gennaio ad aprile) e una piovosa (da maggio a dicembre). Le precipitazioni avvengono per lo più sotto forma di forti temporali che si sviluppano nel pomeriggio o in serata, per prolungarsi, alcune volte, anche nelle prime ore notturne.

“Siamo ben consapevoli – ha proseguito il vescovo – del fatto che in alcuni Paesi non è periodo di vacanze, ma siamo convinti che questo non sarà un ostacolo per tante migliaia di giovani provenienti dagli altri continenti per venire a Panama ed incontrare Gesù Cristo, dalla mano della nostra Madre la Vergine Maria e sotto la guida del successore di Pietro”.

Da quando Papa Francesco ha annunciato, lo scorso luglio, la sede della prossima Gmg, subito si è messa in moto la macchina organizzativa. Chiesa locale e Stato stanno lavorando insieme per una migliore riuscita dell’evento. Il governo è infatti molto interessato ad una buona riuscita dell’incontro mondiale dei giovani con il Pontefice per svariate ragioni. Il presidente della Repubblica panamense, Juan Carlos Varela, lo ritiene un “progetto personale”. Infatti, termina il suo mandato tre mesi dopo la Gmg. Varela vuole che questa Gmg sia il fiore all’occhiello del suo governo, così da lasciare un ottimo ricordo del suo operato.

In vista dell’oltre un milione e mezzo di giovani attesi, inoltre, il governo ha già iniziato a stanziare i primi finanziamenti. Anche perché l’Arcidiocesi di Panama è impegnata nella promozione e realizzazione delle Gmg locali nei Paesi limitrofi, come la Costa Rica. Simbolica la scelta di Papa Francesco. Quella di Panama, infatti, è la prima diocesi fondata nel continente americano sulla terra ferma (le altre erano situate tutte su isole).  Rivolgendosi ai giovani, il presule ha aggiunto: “Voi siete i veri protagonisti di questa Giornata Mondiale della Gioventù. Panama vi attende con il cuore e le braccia aperte per condividere la fede, per sentirsi Chiesa!“.

La Repubblica di Panama conta oltre 3 milioni di abitanti, di cui il 93% si professa cristiano. E’ un Paese di immigrazione composto per la maggior parte (65%) della popolazione da meticci. A causa dell’immigrazione di origine africana e jamaicana, il 14% è composto da discendenti di neri, mulatti o zambo. Il 10% è composto da discendenti europei e americani. L’immigrazione di origine asiatica (cinese, giapponese, coreano, taiwanese, ecc.) ha contribuito alla composizione etnica del paese. Solo il 7% della popolazione è nativo del luogo. Anche per questo motivo, il Paese non si sente appartenente né al Nord né al Sud America.